在朝东五十一周年诞辰之际，我想了很多，不但想他，也想人生。不是矫情，而是经历了许多以后的胡乱思索。不敢说是感悟，上帝一定会发笑，因为我还有许多悟不透。如果有机会过完六十、七十、八十、甚至九十岁生日，而且脑子还算清醒的话，也许想的又会不一样。但不管在世的日子有多长，离世之前如果还能思索，那么他（她）的所思所想，该就是对自己的“盖棺定论”了吧。朝东在病床上曾经说过，他不后悔这一生。这话该是真的了。 朝东五十一年前来到世上，经过艰苦的童年，早熟而发奋的少年，苦读的大学时代，艰难但充满理想的留学生时代，为事业拼搏又始终不失理想主义的中年时代。他奋斗过，成功过也失败过，爱过也被爱过，笑过也哭过，享受过也受罪过。最终他说无怨无悔，这一生，值了！这话让我钦佩和羡慕。 我在想朝东的一生时，我的脑海里总有一幅这样的图像：一个倔强的小男孩，在昏暗的煤油灯下，抱着一本《古文观止》，摇头晃脑地朗诵苏东坡的“潮州韩文公庙碑”-- “匹夫而为百世师，一言而为天下法 ……”。韩文公韩愈，这位潮汕文明的启蒙大师，曾经是朝东心中的楷模。可以感受到，立德立功立言，中国传统的人生成功理念，经由他所喜爱的中国文化，流注在朝东身上。我也知道，正心修身，内圣外王，曾文正公曾国藩，曾经是朝东非常佩服的中国知识分子的榜样。 我又想，朝东的理想不知有没有出现修正主义过。但他总是说，“理想就像天上的星星，虽不能至，然心向往着”。中国文化，一直是他的根基。我还知道，来到英国后，朝东对英国文化的很多方面也很喜欢，包括很欣赏英国人的文明礼貌、绅士风度，温和务实的工作作风 和基督教文化。英国文化和基督教信仰，对朝东的塑造是明显的，我曾戏称之为“洋修身”。这个塑造，给他的生命注入了新的活力和盼望。 但是，神秘的未来，谁能知道呢？当年，山里那个在煤油灯下苦吟古文的小男孩，他能知道他以后的道路吗？如果他知道他的结局是这样，他还会义无反顾地下山来吗？如果，现在的朝东，脱离了时空的束缚，上山去告诉小男孩，山下的道路是这样的，海外的风景是那样的，小男孩会相信吗？谁能知道哪一种信息是来自神秘未来的召唤呢？还是不要去打扰他的读书吧，“高山仰止，景行行止；虽不能至，然心向往着”。何况，不是说，生命的意义不在于长短，而在于质量吗？“路漫漫其修远兮， 吾将上下而求索”，无怨无悔，谁又能阻止小男孩走向他的未来呢？ 生日快乐，不管是天上还是人间。